「鶴見川からモントレ−へ」 釣りによって出会った情景と人々 その４
第四章 「渓流の魅力」
昭和47年（１９７２年）に山梨県都留市にある製造子会社に出向となり山梨勤務となる。本格的に釣りが好きになり、熱中し始めたのはこの頃である。都留市に転勤になって始めに住んだアパ−トの裏に桂川の本流が流れておりここは鮎、鱒、山女魚等の好釣り場。
後日、ここで「瀬音」のＯＬＭがなされたりして、実に世間は狭いものだと感じたり、その場所で実に懐かしい思いをした。
又、近くには、菅野川、鹿留川、杓尺流川、玉川、盛里川、朝日川、白石沢大沢、等々好釣場のあることを順次知ることになる。都留市に行った当初は、同じ時期、出向となった、シマッピ−やヒデ君とアパ−トの裏の桂川で、昔、親父に教えてもらった仕掛けでエサは黒川虫（ゴロタ）を使ってアブラハヤやウグイを釣ったりして遊んだものである。
玉浮きを使った流し釣り仕掛け、いたって単純な仕掛けで比較的流れのゆるやかな場所に仕掛けを流し、浮きでアタリをとって釣る。気持ち良いぐらいに浮きが消し込まれあわてて合わせるが、なかなか釣れない。
アブラハヤやウグイは、口が、比較的小さく、一気にエサを飲み込もうとはせず、一度喰わえてから、徐々飲み込んで行き、又、口の中に変な感触があると、吐き出してしまうものと思える。従って、合わせが早いと喰い込みが浅くて針掛かりせず、逆に遅いと、エサを取られてしまうだけで、これまた、針掛かりしない。
時と場合によって異なるが、一般的には、浮きがポンポンと二回ばかり沈んで、その後、浮きがぐうっ−と、引き込まれたら合わせるのが良い。
そうこうしている内に、合わせのタイミングをつかみなんとか釣れる様になる。 天気が良く爽やかな日には、妻、長女、まだ赤ちゃんだった次女を乳母車に乗せ、（三女はまだ生まれていなかった）家族全員、ピクニック気分で竿を担いで出掛けたものである。春もたけなわになると空は淡く、空気は爽やかで、水の流れは清らかで、周りには、山吹や、富士桜が咲き、それはとても良いものであった。
アブラハヤとか、ウグイと言う魚は、煮ても、焼いても、あまり旨い魚ではなく好んで食べることはなかった。ただ、アブラハヤは料理方法によっては美味しく食べることができる。
ある時、会社の仲間と渓流でアブラハヤを釣って釣りたてを天ぷら或いはフライにしてこれを肴にビ−ルでも飲んで騒ごう。「川原で天ぷらパ−ティをやろう！」と悪い相談がまとまった。
ある休日を選んで、五、六人の仲間が集まり、比較的きれいな流れの場所を選びガスバ−ナ−と天ぷら鍋、油、ビ−ル等々、持ち込んで、パ−ティが始まった。玉浮き仕掛けで緩い流れに流してやるとすぐにアタリがあって七から十センチぐらいのハヤッコが次々に釣れる。
釣ったハヤッコの腹を割いて内臓を取り除きビニ−ル袋にうどん粉と魚を入れかき回して魚にうどん粉をまぶし、熱くなった油の中に放り込む。二、三分でからりと揚がる。醤油を少しつけてたべる。その旨いこと。
「うめぇ、うめぇ！ ビ−ルのつまみとしては最高だ」と感激。
こう言う雰囲気の中で食べるものは何でも美味しいものであるが、これは本当に旨かった。大きい魚より、七、八センチの、小さな魚の方が、苦みが少なく旨かった。味はワカサギの唐揚げに似ている。いや、むしろワカサギより旨いかも知れない。いやぁ、とにかく旨かった。
〔山男魚〕